早いもので、新年になってからすでに１週間以上が経過いたしました。
ただ、佐藤の心の中では「１月中はお正月でもいいじゃない」的な気持ちが確かに、毎年、恒例で存在しておりますので、本日はお正月っぽい話題をお届けしたいと思います。
では、それは何かと言いますと、ずばり、「箱根駅伝」です。
正式名称は「東京箱根間往復大学駅伝競走」となるわけですが、これをそのまま使ってしまいますと、ブログ内の全てにおいて、
「佐藤が初めて東京箱根間往復大学駅伝競走を見たのはたしか…」とか、
「今年の東京箱根間往復大学駅伝競走も大変おもしろく…」とか、
「東京箱根間往復大学駅伝競走の素晴らしさを語ると長くなってしまいますが、やはり東京箱根間往復大学駅伝競走にしかない良さが数多くある点を簡潔にお伝えしますと、東京箱根間往復大学駅伝競走ならではのドラマと感動が詰まっているからこそ東京箱根間往復大学駅伝競走のファンがたくさんいるわけでして…」とか、
と～っても長くなってしまいますので、「箱根駅伝」の表記で統一させていただきますね。
さて、前置きが長くなってしまいましたが、皆様は箱根駅伝の中継は見ますでしょうか。
佐藤はですね、若かりし頃は、何がおもしろいのかなぁとか、長いよなぁとか、そんな思いでおりまして、両親が見ていてもほとんど注目していなかったのです。
ところが、いつの頃からか何かのタイミングでけっこうな時間をテレビ観戦するようになり、少しずつ各大学のことや過去の記録や注目選手や歴代優勝校などについて詳しくなりました。
その後は、「あっ、そうだそうだ、箱根駅伝やっているな」という感じの何となくのチャンネルチェンジから、「箱根駅伝を見よう」と楽しみになり、やがて「箱根駅伝見なきゃ！」というくらいのお正月必須のイベントへと発展しております。
一昨年、昨年くらいまでは、１月２日の往路、１月３日の復路、共にスタートから少しして目覚めた佐藤でしたので、リビングに行ってすぐテレビをつけ、どうなっているのだろうかと見始めておりました。
しかし、今年におきましてはより楽しみな気持ちが増しておりまして、前日の夜の段階で箱根駅伝用にアラームを設定し、スタート時にはしっかりテレビの前に座っていられるように対策を行い、実践しております。
そのため、なんと、この佐藤が、「明日は早いからな…！」と元日の夜であってもお酒はそこそこにしたほどです。
まぁ、その分、１月１日は朝から御神酒やシャンパーニュをいただいていましたけども（笑）。
あと、箱根駅伝のスタートと共に佐藤的宴も始まっていましたけども（笑）。
「お正月だからいいよね！！」と、自分に言い聞かせ、周囲にも堂々と宣言しておきました。
とにかく、今年は往路も復路も、どちらもスタートからゴールまで見逃すことなく観戦し、大いに感動し、とてつもない記録に驚き、楽しめた大会であったと感じております。
箱根駅伝の素晴らしさや楽しみ方、佐藤の思いなどなど、たくさん語りたいのですがかなり長くなってしまいそうですので、ここからは簡単に綴りますね。
どんどん書いていきます。
箱根駅伝のすごさはやはりその歴史です。
１００回以上も開催されている点に驚きますし、だからのこその伝統の継続、そして記録の重みがあるように思います。
毎年、必ずドラマがあり、またその年の注目選手や大学が登場するのも大きな見どころです。
お正月に生中継をしている、この特別感もかなりいいですね。
普通に平地を走るだけでも大変なのに、山登り区間を疾走できるのは本当にすごいなと思います。
相当なトレーニングと入念な準備を行っている選手であっても、やはり体調によってはふらふらになるほどの状態に陥ることもあり、大きな教訓にもつながるなと感じつつ、これまでには思わずテレビの前で涙が出そうになってしまう時もありました。
でも、どんなに大変な状態であっても、襷を渡した後に倒れ込みながら必ず腕時計のタイムを止めるあたりは、皆さんさすがアスリートだなと感心してしまいます。
かなり大きなミッションとなり、そもそも年末年始はほとんど外に出ない佐藤ですので実現するかどうかもわかりませんが、いつか、いつの日か、沿道での応援をしてみたいものです。
以前、横浜を訪れた際には箱根駅伝のコースを実際に歩いてみたことがありまして、感慨深いものがありました。
最近では箱根駅伝ファンが増えているとのお話しを耳にしますので、ますます盛り上がってほしいなと思います。
真摯に駅伝と応援に向き合っているフリーザ軍団にはいつも注目しており、今年も中継を見ながら発見して嬉しくなりました。
監督からの声掛けタイムもかなり楽しみにしております。
ぎりぎりで襷がつながらず、繰り上げスタートになってしまった時には、直後に到着した選手の姿を見ていつも泣きそうになる佐藤です。
運営の皆様に一点お願いしたいのは、様々な理由があるのは承知しているものの、スタート時刻をもう少し遅めにしていだけないでしょうか、ということですね…。
と、まぁ、本当に色々な楽しみ方がある箱根駅伝なのですが、今年の中継を見て知り、嬉しくなったことがあります。
それは、なんと、ルール変更により、今後は４年に１度の記念大会では全国の大学が予選会に参加できるようになるそうです。
つまり、佐藤の出身大学にもチャンスがあるということになります。
そもそもチャレンジをするのか、予選会に出たところでハイレベルなレースを勝ち抜き本選の出場権を獲得できるのかという課題はありますが、このルール変更は本当にすごいことです。
まず直近では再来年の１０４回大会からがその該当になるようですので、出身大学の陸上部の皆さんにはぜひがんばっていただき、お正月に母校の後輩達が箱根駅伝で走るのを応援しながらお酒を楽しむという夢のような時間を何とか実現してもらいたいなと心から願っております。
ちなみに、箱根駅伝における往路と復路の総距離は２１７.１ｋｍとのことです。
調べてみましたら、この距離は当院から帯広市までとほぼ同じでありました。
それほどの長距離をたった１０人で、しかも１０時間３７分３４秒で駆け抜けて襷をつなぐわけですから、ただただ驚くばかりです。
優勝した青山学院大学の選手と部員とマネージャーの皆さん、監督やコーチや寮母さん、関係者の皆様、本当にお疲れさまでした。
そして、おめでとうございます！！！
出場した全ての大学、選手の皆さん、素晴らしい走りと感動をありがとうございました！！！
佐藤はまた来年の箱根駅伝を楽しみにしつつ、その予選会や他の全国大会などにも注目していきたいと思います。
ブログをご覧の皆様の中で箱根駅伝を楽しんでいるという方がいらっしゃいましたら、ぜひお会いした際などにはお話しをしましょう。
ほとんど観戦したことがないという方々におかれましては、若干の予備知識などを入れた状態で一度見ていただくことをおすすめいたします。
佐藤自身が選手の皆さんのように走ることはまずできませんが、襷を次のランナーにつなぐ際の「行けー！」と気合いを入れるシーンや、そこまでがんばってきた後輩から襷を受け取った時の「お疲れ！」という感じで肩をたたく場面にはいつも感動するため、自宅で再現してみようかと考え中です。
あとは、監督になりきり、車内からの声掛けで選手を鼓舞したり勇気づけたりなども一度はやってみたいなぁと憧れますので、ランニング中の方を見つけた際には自身の車の中でシミュレーションしてみたいと思います。
それでは。